De flesta elkablar innehåller metaller, främst koppar och aluminium. Höljet är oftast av plast men det finns även med blymantlad in- eller utsida.
Plasthöljet kan innehålla mjukgörare, flamskyddsmedel, bly och kadmium. Kadmium finns främst i röd larmsignalkabel. Äldre kabel kan innehålla olja, ibland med tillsats av PCB.
Vid rivning av fastigheter ska särskild uppmärksamhet riktas mot matarkabeln till huset, denna kan i många fall innehålla olja och PCB.
Kabel som inte är farligt avfall kan skickas till en godkänd kabelgranulerare eller till en metallskrot som får hantera elavfall.